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新浪體育訊 8月14日，雅典奧運會體操的比賽將正式打響。在這項為期8天的比賽中，除了奧林匹克榮譽之外，還將有更多的東西值得體操選手們去爭奪。所以他們會竭盡所能將自己的潛能最大化，因為他們知道，只有在奧運比賽中表現出色才能為自己贏來難得的商業代言機會。
田徑、游泳以及體操是奧
運會上3個最受歡迎的運動項目。但是當瑪麗昂-瓊斯和伊恩-索普憑借在奧運會上的卓越功績而享受著百萬富翁的生活時，同為最受歡迎項目的體操運動員卻還得過著平凡的日子，俄羅斯兩名功勛最多的體操運動員霍爾金娜和涅莫夫也不例外。世界最高水平的體操運動員一年能參加6到10個國際比賽，但是他們能從比賽中獲得的獎金卻相當菲薄。即使是世界錦標賽，金牌得主的獎金也只有3000美元，而銀牌和銅牌獲得者的獎金就更加“吝嗇”，分別只有2000美元和1000美元。
國際體操聯合會副秘書長安德烈-蓋斯比萊笑著表示：“與高爾夫球比較起來，它簡直就是一份禮物而不是獎金。”體操項目缺乏賺錢的潛力，一個重要的原因就是運動員的體操壽命太短，甚至可以說是轉瞬即逝，幾乎很少有體操運動員能參加超過兩屆奧運會的。蓋斯比萊解釋說：“這也可能是一個年齡問題，
女孩17-19歲或者20歲的時候差不多就該退役了，因此她們中沒有一名運動員可能在20幾歲的時候被商家看中。”顯然，體操項目的特點決定了其不景氣的“商業運”。
富有同樣魅力的兩名俄羅斯美女霍爾金娜和庫爾尼科娃，由于從事項目的不同，造成兩者"財富運"天壤之別：庫娃沒有奪得過一次WTA女子單打冠軍，但是她還是商業家們爭相追捧的對象；相反，兩屆世界錦標賽冠軍霍爾金娜，在運動場上英姿颯爽，光芒四射，卻偏偏贏不到商家的歡心。所以盡管25歲的霍爾金娜已經摘下了12個不同賽事的冠軍頭銜，而且還即將參加自己的第三屆奧運會，但是她一年的收入還不到30000美元，遠遠少于自己的同胞庫娃。
匈牙利著名的體操運動員西爾韋斯特-喬拉尼是2000年悉尼奧運會上的吊環金牌得主，現在也遭遇著同樣的困境。“我原以為當我贏得奧運冠軍的時候，會有一位贊助商走近我，或者有可能成為某品牌的代言人，但是到最后什么也沒有，根本就不會有。”喬拉尼說，“你可能是一名奧運冠軍，但是如果電視不放映你，你就賺不到多少錢。
誰得到了‘大兄弟’(英國聞名世界的真人秀節目)的寵幸，誰得到的回報就將比我整個職業生涯賺的錢還多。”由于沒有任何商家請他代言，34歲的喬拉尼還要為養家糊口苦苦掙扎。“當我從事體操運動時，我感覺很安全--訓練，比賽，回家，睡覺，吃飯，然后回到體育館。
但是現在我要時時考慮自己應該做什么，而且我也不知道要怎么樣去做那些事情。”喬拉尼說，“即便你曾經是一名奧運季軍，或者亞軍甚至冠軍，
當你35歲的時候，也有可能要靠政府養老金來生活。如果你只想呆在家里，這點經濟來源還能勉強生活，但是如果你想要一輛汽車之類的東西的話，這點錢是遠遠不夠的。”
美國體操運動員也正在為自己的前景擔憂，并希望自己能從成就中獲利。1996年的亞特蘭大奧運會讓克里-斯特魯格一舉成名，并成為美國的民族女英雄。在96年奧運會的體操比賽中，斯特魯格在跳馬時就已經扭傷了腳踝，但是她還是憑著自己堅強的意志力，忍著劇痛堅持到了比賽最后，結果以9.712分的成績為美國體操贏得了第一個女子團體奧運冠軍。后來有報道稱，奪冠的美國體操姑娘從贊助商那里得到了數百萬美元的獎金。體操不是一項很有商業潛力的項目，能像斯特魯格一樣得到商家提供的巨額獎金是所有體操運動員夢寐以求的事情。可是8年后，斯特魯格被發現在華盛頓市政府的財政部工作。雖然奧運會上發生的一切讓斯特魯格不用像同事們一樣只靠薪水生活，但是對于一名昔日風光無限的奧運冠軍來說，這樣的現狀并不能令她稱心如意，而且斯特魯格表示她當年得到的額外獎金并不像報紙上所說的那樣多。(鐘淑秋)
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