當地時間7日，美國前總統約翰·肯尼迪的智障妹妹、特殊奧林匹克運動會的倡導者羅斯瑪麗·肯尼迪在美國病逝，享年86歲。
美國媒體報道說，羅斯瑪麗是在威斯康星州的一家醫院里去世的，她的哥哥、參議員埃德華·肯尼迪一直守在她的病榻前。肯尼迪家族
向媒體發表聲明說：“我們的姐妹羅斯瑪麗今天陪伴上帝去了。哥哥和姐妹在她身邊，她平靜地離開了我們，我們為她高興，她獲得永生了。我們知道，先我們而去的父母和兄弟姐妹歡迎她來到歡樂的天堂之家。對于我們家族每位成員而言，羅斯瑪麗是一枚永恒的寶石。她永遠活在我們的生命中……從她早年期間，她的智力障礙就對我們每個人都是不懈的激勵，也是我們家族承諾盡力幫助所有殘疾人過上完滿而有意義的生活的動力根源。今天數百萬各年齡段的人們擁有更多的希望，就是因為羅斯瑪麗。”
羅斯瑪麗（中）與哥哥小約瑟夫（左）、約翰（右）以及母親羅斯的一張合影
羅斯瑪麗一生中大部分時間都是與公眾隔離的，但是她與自身的殘疾對抗的頑強斗志深刻地影響了肯尼迪家族里的許多人。正是在羅斯瑪麗的啟發下，她的妹妹尤妮斯·肯尼迪·施賴弗為世界上數以百萬計的智障運動員創立了特殊奧林匹克運動會，并把畢生精力貢獻給殘障事業。
羅斯瑪麗于1937年
天生智障
羅斯瑪麗1918年9月14日生于波士頓，是約瑟夫·肯尼迪與妻子羅斯·肯尼迪的第一個女兒、第三個孩子，她比哥哥約翰———后來第35任的美國總統小1歲。不幸的是，羅斯瑪麗生來就患有智力障礙。
羅斯瑪麗出生的那段時間，波士頓不巧正有一種致命的流感病毒席卷全城，因此在羅斯待產的那天，負責接生的醫生沒有及時趕到。這一下拖延導致了羅斯瑪麗腦部受損，一出生就是個智障兒。而在肯尼迪家族里，羅斯和丈夫約瑟夫總是督促他們的每一個孩子成為表現優秀的人，落后在肯尼迪家族就是一種恥辱。由于羅斯瑪麗的智力障礙，她最后成為了整個家族里被遺忘的落后者。
看起來沒有什么不同
孩提時代的羅斯瑪麗無法在智力上作出好的表現，于是她就總是努力在體力上追趕其他的兄弟姐妹。她堅持和大家一起到戶外游泳、航海，與母親打網球。她甚至還隨肯尼迪大家庭到歐洲進行了一次家庭旅行，那時候在外人眼中的她與尋常人并沒有什么不同，只是略顯羞澀。
那時候羅斯瑪麗還能夠堅持寫日記。日記一直由她母親的秘書保管，1995年，這位秘書將日記公之于眾。日記的內容表明，她能夠以平實的語言記下日常生活。
做切腦手術失敗
隨著年齡的增長，羅斯瑪麗的病癥越來越重，還曾經企圖從小時候居住的女修道院逃跑。在羅斯瑪麗21歲時，她的父母找遍了美國最好的醫生也無法得出一個治療方法，由于當時社會的普遍做法是將智障者送到專門的收容機構，但是父親約瑟夫反對這個提議，認為她仍然應該與家人呆在一起。
但是不久之后，羅斯瑪麗那野心勃勃、欲在美國政壇大展拳腳的父親開始擔心自己這個患有輕微弱智的女兒有一天會做出敗壞整個肯尼迪家族聲譽的行為。
這個時候，醫生們告訴羅斯瑪麗的父親約瑟夫說，做一次前腦葉白質切除手術也許會緩解羅斯瑪麗的病癥并且使她情緒平靜下來，讓家人更容易照顧她。但是，當時的神經外科發展并不成熟，世界上總共只進行過幾百次前腦葉白質切除手術。不幸的事情發生了，手術失敗，羅斯瑪麗的言行舉止都回到了嬰兒時代，經常喃喃自語，而且經常面對著一面墻發呆長達幾個小時。
此后，羅斯瑪麗輾轉居住了好幾家私人研究院，最后才在威斯康星州密爾沃基附近的圣科萊塔研究院安定下來。1949年至2005年1月去世的55年間，羅斯瑪麗一直呆在這家專門收治不正常兒童的研究所里。
約瑟夫一直將手術失敗的消息封鎖起來，羅斯瑪麗的母親也是到了1961年才得知此事。肯尼迪家族在美國政壇上越來越風光，人們也開始對這名總是“神龍不見首尾”的大女兒充滿了好奇。40年前的美國社會，許多父母都以家有智障兒為恥，很多智障孩子遭到遺棄。為了隱瞞羅斯瑪麗總是在公眾場合缺席的真相，肯尼迪家族一會兒說她在威斯康星州的研究所里教書，一會兒又說她患上了大腦性麻痹癥。
哥哥當總統后被曝光
在1960年以前，羅斯瑪麗患有智障的事情一直被家族保密，她成為了肯尼迪家族里的一個隱形人。
直到羅斯瑪麗的哥哥約翰·肯尼迪當上了美國總統，美國全國弱智兒童協會無意中在一份出版物中提到新任總統“有一個呆在威斯康星州研究院的弱智妹妹”時，這個秘密才大白于天下。
羅斯瑪麗被傳記作家們稱為肯尼迪總統的母親羅斯·肯尼迪生命中最無法釋懷的悲劇，但是羅斯從來沒有放棄過這個女兒。1984年，羅斯中風后，羅斯瑪麗的妹妹尤妮斯主動接過了照顧姐姐的擔子。直到這個時候，羅斯瑪麗才從真正意義上擺脫她的“隱形人”身份，在尤妮斯照顧下比較頻繁地到紐約等地參與家族內的聚會和各種家族活動。
特殊奧林匹克運動會誕生
受到姐姐羅斯瑪麗與精神疾病頑強作斗爭的啟發，1968年，已為人妻的尤妮斯·肯尼迪·施賴弗創辦第一屆特殊奧林匹克運動會。尤妮斯認為，殘疾人能夠參與體育競賽，通過競賽可讓他們體驗到自己的力量，肯尼迪家后院為羅斯瑪麗建立起的運動營逐漸發展成為全球范圍的特殊奧林匹克運動會，尤妮斯的丈夫沙爾根特·施賴弗就是現任國際特奧會主席。尤妮斯的女兒、美國加利福尼亞州州長阿諾·施瓦辛格的妻子瑪麗婭·施賴弗在姨媽羅斯瑪麗的影響下，也對殘障人士特別關心。
責任編輯：屠筱茵
