5月20日至24日，美國總統(tǒng)布什的夫人勞拉·布什訪問了約旦、以色列、巴勒斯坦和埃及四國。除在約旦參加世界經(jīng)濟(jì)論壇并發(fā)言外，勞拉還與包括其他國家第一夫人在內(nèi)的各國婦女進(jìn)行了接觸，并游覽了多處名勝古跡。但勞拉此訪可不光是夫人間的嘮家常，她肩上的擔(dān)子遠(yuǎn)
非觀賞風(fēng)光古跡那樣輕松。
綜觀勞拉中東之行的言行，可將她的使命歸納為三項(xiàng)，一是改善美國在中東地區(qū)的形象；二是推進(jìn)巴以和平進(jìn)程；三是如白宮發(fā)言人麥克萊倫所說，“鞏固我們在中東地區(qū)推動自由和支持婦女權(quán)利的承諾”。
美國關(guān)塔那摩海軍基地監(jiān)獄獄卒褻瀆《古蘭經(jīng)》事件曝光后，穆斯林社會反應(yīng)強(qiáng)烈，勞拉就是要做修補(bǔ)美國形象、疏解穆斯林反美情緒的“滅火”和“冷卻”工作。勞拉在到達(dá)安曼機(jī)場前對記者說：“我希望中東，更廣泛的中東，能夠了解真實(shí)的美國，美國對每一種宗教都是很寬容的。”
勞拉一行抵達(dá)耶路撒冷的當(dāng)天，就遭到一些猶太人和穆斯林的抗議。當(dāng)她出現(xiàn)在耶路撒冷老城的阿克薩清真寺時(shí)，正在禱告的巴勒斯坦人圍上來質(zhì)問：“為什么你丈夫要?dú)⒑δ滤沽郑俊爆F(xiàn)場秩序立即陷入混亂，保安人員不得不互相挽起手臂組成一道人墻，保護(hù)勞拉匆匆離開。巴勒斯坦激進(jìn)組織哈馬斯發(fā)表聲明認(rèn)為，勞拉在美軍褻瀆《古蘭經(jīng)》事件后訪問中東，分明是在“作秀”，“企圖為美國的顏面涂脂抹粉”。
勞拉聲稱，她對阿富汗、伊拉克和巴勒斯坦進(jìn)行的選舉以及科威特婦女獲得選舉投票權(quán)等表示滿意，還說“我們目前在中東地區(qū)看到了春天的希望”。對于這番表白，阿盟秘書長穆薩針鋒相對地反駁：“在解決巴勒斯坦問題之前，中東地區(qū)不會有春天”。
從本質(zhì)上看，勞拉的中東之行，是布什精心安排的一場“夫人外交”攻勢，意在“以柔克剛”，用一種溫和的方式推行其中東政策，改善美國形象，贏得外交得分。勞拉素以講話低調(diào)、賢惠內(nèi)斂著稱，不失為充當(dāng)美國價(jià)值觀形象大使的最佳人選之一。勞拉參觀耶城圣地時(shí)，尊重穆斯林習(xí)俗，特意用黑紗巾裹頭，并且脫了鞋子，赤腳走在阿克薩清真寺的紅地毯上，虔誠地仰頭觀望清真寺的鍍金屋頂和大理石墻上的彩色鑲嵌畫，并不時(shí)發(fā)出由衷的贊嘆。
按說，這些表現(xiàn)中規(guī)中矩，然而，穆斯林民眾并不甚買勞拉的賬。究其緣由，乃是阿拉伯人看穿了，勞拉雖然改變了裝扮，但她的立場與布什別無二致，勞拉表面的行為不能改變她是布什“傳聲筒”的角色，她只是在變相地推銷布什的中東政策罷了。在諸如巴以和談、中東民主自由、婦女解放、教育普及、社會和經(jīng)濟(jì)發(fā)展等問題上，勞拉與布什可謂夫唱婦隨，配合默契。
阿拉伯輿論認(rèn)為，美國發(fā)動伊拉克戰(zhàn)爭、一貫偏袒以色列以及虐囚丑聞等行為，已經(jīng)傷透了阿拉伯人的心，引發(fā)了他們很大的抵觸乃至仇視情緒，只要美國不從根本上改變其中東政策，即使再進(jìn)行幾次“夫人外交”，恐怕也難以修復(fù)美國在阿拉伯人心目中日益下滑的形象。 黃培昭
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