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新華網東京7月14日電(記者樂紹延)
日本經濟產業大臣中川昭一14日下午舉行緊急記者會，正式宣布批準帝國石油公司在東海海域的中國專屬經濟區試開采石油天然氣。這是日本政府首次認可日本企業在中國的專屬經濟區開采中國石油天然氣資源。
日本經濟產業省4月開始啟動審批民間企業試開采東海油氣田的手續。由
于中日兩國在這一海域的權屬問題上存在嚴重爭議，到目前為止，只有帝國石油公司一家正式提出試開采申請并獲得批準，其他企業還在觀望。
在日本經濟產業省授予帝國石油公司試開采權后，該公司須在30日之內交納完畢“試開采執照稅”，并由九州經濟產業局給予登記注冊。然后提出詳細的試采掘施工方案，進入試開采準備階段。
一些石油開采企業認為，近來，中日兩國在歷史認識以及歷史教科書等問題上摩擦不斷。在這個敏感時期參與試開采存在嚴重爭議的東海油氣田，勢必會使兩國關系進一步緊張。日本部分企業認為，帝國石油公司雖然獲得了試開采權，但真正進入實際采掘，還必須慎重判斷。中日東海油氣田之爭源于中日專屬經濟區界線的劃分之爭。按照《聯合國海洋法公約》的規定，沿岸國可以從海岸基線開始計算，把200海里以內的海域作為自己的專屬經濟區。專屬經濟區內的所有資源歸沿岸國擁有。中日兩國之間的東海海域很多海面的寬度不到400海里，日本主張以兩國海岸基準線的中間線來確定專屬經濟區的界線，即所謂的“日中中間線”。但日方提出的中間線主張沒有依據。中方一直沒有承認。而東海海底的地形和地貌結構決定了中日之間的專屬經濟區界線劃分應該遵循“大陸架自然延伸”的原則。中方考慮到存在爭議，為了維護兩國關系，一直沒有在存在爭議的海域進行資源開采活動。對于東海劃界問題上的爭議，中方一貫主張雙方應該通過談判加以解決，多次強調，“擱置爭議、共同開發”是解決東海問題的唯一正確選擇。
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