從7月9日到11日，不到一周的時間里，布什手下四名“重臣”——國務卿賴斯、商務部長古鐵雷斯、農業部長約翰斯和貿易代表波特曼先后造訪北京，陸續同中國高層會晤，在中美交往史上寫下了一個新的記錄。
布什內閣四大員幾乎同時現身北京，有偶然性和實際工作的需要，但也反映出中美關系的目前狀態和未來走向
。
頻繁來訪是偶然也是必然
卡內基國際和平基金會中國部主任裴敏欣說，從制度層面上講，這純屬巧合。因為，美國部長一級的高官出訪基本上沒有統一安排，他們每個人來中國的目的都不一樣，都是個人工作領域的事情，互不相干。
中國，是美國國務卿賴斯本次亞洲四國行的第一站，隨后的行程包括泰國、韓國和日本。在北京停留約20小時的時間里，賴斯旋風般拜會了中國國家主席胡錦濤、國務院總理溫家寶、國務委員唐家璇及外交部長李肇星。
美國國際戰略研究中心的高級研究員、中美關系專家邦妮·格拉澤接受《望東方周刊》采訪時表示，賴斯來北京主要是為了重新啟動六方會談，現在看來，她的目標已經成功實現了。賴斯離開北京后，中國國務委員唐家璇作為胡錦濤主席的特使前往平壤訪問，就體現了這樣的巧妙安排。
商務部長古鐵雷斯、貿易代表波特曼和農業部長約翰斯赴京，則是為了出席7月11日在北京舉行的中美商貿聯合委員會會議。
裴敏欣認為，巧合的另一面也說明了中美之間關注的重要問題越來越多。除了賴斯以外，三個人都是為了經貿問題而來，這反映出中美兩國的經貿聯系越來越密切。
他說，現在美國幾個部長同時出現在北京，將來也有可能中國幾個部長同時出現在華盛頓。
胡錦濤主席7月10日接見賴斯時，賴斯說，布什總統期待著胡錦濤主席訪美。盡管媒體沒有報道這個議題，但裴敏欣透露，此次賴斯來北京的另一個任務，就是落實今年兩國元首互訪的事宜。
“不出意外，胡錦濤主席會在9月14日參加聯大60周年紀念會時訪問美國，布什則會在11月去韓國參加APEC會議時訪問北京。”裴敏欣說。
看來，剛剛在蘇格蘭“鷹谷”會晤的胡錦濤和布什，今年還有更多的見面機會。
“這體現了兩國關系健康發展的趨勢，它為直接處理問題提供了比較好的平臺。”臺灣淡江大學美國研究所陳一新教授對《望東方周刊》說。中國現代國際關系研究院美國所所長傅夢孜也認為，“美國高官如此頻繁地訪問中國，表明了中美雙方溝通的渠道很暢通，也很完善。”
經貿問題“比較容易解決”
但也有分析人士認為，在中美貿易摩擦升溫、美國國內有關中國軍事和能源“威脅論”甚囂塵上之際，美國高官頻頻訪華，目的是為了給兩國較為緊張的局面降降溫。
裴敏欣指出，中美之間的摩擦和矛盾近來也確實比較突出——從貿易、軍售到中海油事件。這些都是華盛頓談論中國時的熱門話題。而五角大樓即將出臺的中國軍力報告更是雙方關系的緊張點，屆時不免又有一番論戰。
“相比之下，中美之間的經貿問題比較容易解決。”他告訴《望東方周刊》。
在白宮不斷給國會施加壓力的情況下，參議員舒默和格雷厄姆最終于6月30日在華盛頓宣布，決定不再要求參議院在7月底就“舒默議案”進行投票表決。
3個多月前，正是這兩人做出了一個強壓人民幣升值的舉動——提出“舒默議案”，聲稱中國如果不在6個月內調整人民幣匯率，美國將對所有進口的中國商品加征27.5%的懲罰性關稅。
要求人民幣升值的提案最終不予表決，這給白宮處理中美在該問題上的緊張態勢有了較大的回旋余地。“因為，在美國，很多問題一旦國會介入過多，會讓較為簡單的問題變得復雜化，陷入復雜的黨派斗爭之中。”裴敏欣說。
在剛剛閉幕的第16屆中美商貿聯委會上，有關中美紡織品問題并沒有達成一致意見，但美方承諾今后將慎重使用紡織品特別限制措施。
中國商務部研究院梅新育博士認為，美方的這個承諾意味著，今后如果美國認為某些紡織品對美出口增長過快，會先就數據與中國溝通，不會單方面立即做出設限決定，這將推動形成一個可預見的、穩定的紡織品出口環境。
薄弱的是軍事領域
長期關注中美關系的格拉澤研究員認為，“迄今為止，在布什任期內，中美雙方關系取得的進步是明顯的，比如雙方在反恐和防擴散方面的合作進一步擴大，在不同領域的高層交流得到加強等。
而“雙方關系中最為薄弱的部分是軍事領域，一直遠遠落后于雙方的政治關系”。
傅夢孜研究員也認為，“除了軍事關系外，中美其他領域的交流的廣度和深度可以說處于歷史上最好的水平。”
近來在安全問題上，美國鷹派人士一直炒作“中國軍事威脅論”；在中國的軍購問題上，華盛頓更是四處設防。
一個月前，美國最大的軍火商洛克希德馬丁公司發表聲明，聲稱歐盟國家如果取消對華武器禁運，將受到美國國會的制裁，許多美歐的軍事合作項目也將受到影響。
幾乎同一時間，美國國防部還以以色列向中國出售無人駕駛飛機為由，中斷了與以色列的軍事技術合作和高層人員交流。
由國防部長拉姆斯菲爾德親自定稿的“中國軍力報告”
經過長期拖延和激烈的內部爭論后，即將出臺。據美國國防部官員稱，在部門間審查過程中該報告的論調沒有得到顯著緩和，仍包含一系列潛在的沖突設想。
裴敏欣預計，這份報告不可避免會用大量筆墨來渲染中國軍事現代化對美國和亞洲的威脅。“該報告發表后，會把‘中國威脅論’推向一個新高潮。”因為軍事現代化是美國對中國防范最緊的方面。美國目前有一些人對中國最不放心的就是——中國經濟強大了，國防也隨之增強了，這會給美國造成極大的威脅。
在中海油收購案引發的美國新一輪對中國經濟快速發展的大辯論中，持有這類觀點的人不在少數。
美國國務院7月11日公布了賴斯前一天在北京舉行的記者會記錄。賴斯在記錄中表示，她已向中國領導層說明，美國對中國軍事擴張的速度和規模表示關切——這不只是國防部的看法，而是整個美國政府的觀點。
“復雜”是現狀，“合作”是基調
布什近來在一些場合強調中美關系是“復雜的”，正體現出美國目前面對中國的矛盾心態。
經貿的頻繁往來，將兩國的利益捆綁在一起。恐怖主義、大規模殺傷性武器擴散以及環境、疾病等非傳統安全威脅等，也成為中美兩國“大國合作”的最佳平臺。
從賴斯在北京的表態也可看出美國對加強與中國政治合作的愿望，賴斯說，“中國是國際政治中的一支重要力量，美國的目標是讓中國充當一支積極的力量。”
然而，正如陳一新教授所指出，由于中美的不同的政治制度、意識形態等原因，兩國還難以建立一種互信的戰略關系。
在裴敏欣看來，布什對中國復雜的看法其實就是一句話——政治上對話，經濟上交往，但在地緣政治上限制、平衡中國。“美國往往把中國的戰略意圖往最差方面想，這就會給中美關系帶來很多麻煩。”裴說。
因此，無論是低潮還是“最佳時期”，都不是中美關系的正常狀態。在目前，有摩擦、有合作、有頻繁的人員往來，也有不時塵埃泛起的威脅論，才是中美的正常狀態。
“認清這點，就要注意把沖突和摩擦局限化，千萬不要把一個領域的摩擦擴展到其他領域，從而影響到其他領域正常的合作。”他說。
格拉澤研究員則強調說，“合作是基調。”據她透露，計劃中今年拉姆斯菲爾德到中國的訪問可能將提供一個加強雙方軍事聯系的機會，兩國可能借此建立一個軍事熱線，加強統一聯合搜救演習、拓寬操作層面的合作。《望東方周刊》記者黃琳報道
