7月14日，日本政府放開民間企業東海試開采權，不僅為今后的中日會談籠罩上一層陰影，也加劇了東海的緊張局勢。
日本借東海油氣田問題主動向中國發難，刻意凸顯爭端，體現出日本對華戰略的多重利益和構想，其核心利益主要體現在三方面：
首先，爭奪東海油氣資源。
眾所周知，日本是個能源極度缺乏
的國家。歷史上，日本因能源短缺有著切膚之痛，為獲得資源曾鋌而走險。為此，日本始終把獲得資源視為國家的最高利益。日本將中國大陸架稱為其不可缺少的資源寶庫。據日本媒體報道，有關專家推斷東海石油和天然蘊藏量與里海相當，總共約有72億噸，如果日本部分地占有東海資源，就會成為一個真正的資源大國。
其次，按其構想實現東海劃界。目前，國際海洋秩序開始了新的一輪調整，世界上許多沿海國家都在加緊修訂海洋立法。在此背景下，日本也加快與周邊國家和地區的海上爭奪，并引起了一系列的海上紛爭。由于中日兩國在東海海域劃界工作沒有完成，日本極力尋找機會，試圖突破東海現狀。日本幻想以其非法控制的島嶼為基點，要與中國劃分東海專屬經濟區，借此實現資源、領土一箭雙雕。
再次，坐實對釣魚島的實際控制。近年，日本爭奪島嶼主權并以此為基點搶占海洋權益的戰略漸趨明確，其在釣魚島、竹島及北方四島問題上的強硬姿態均是這一思想的體現。在東海爭端中，日本越來越重視釣魚島的作用，認為以該島作為戰略支點，不僅在劃分專屬經濟區問題上將發揮巨大效力，在安全上也更具戰略價值，所以將釣魚島主權歸屬視為爭奪的重中之重，千方百計地坐實對釣魚島的“主權”控制。
當然，除了日本上述構想之外，東海不僅是中國的近海，也是中國海上的天然屏障，戰略位置非常重要。同時，東海也是中國維護海洋權益的重要區域，是中國邁向海洋大國的必經之路。中國只有走向海洋，才能更好地利用
“兩個市場，兩個資源”，才能實現“引進來，走出去”的海洋發展戰略。從這個角度講，中國綜合國力的上升，以及邁向海洋的雄偉志愿是日本制造東海“僵局”的重要外部因素。因此，中日東海爭端的實質既是中日兩國圍繞油氣資源開發、海洋劃界、釣魚島主權歸屬以及漁業權等問題而展開的綜合海洋權益之爭，也體現出中日兩國海洋戰略的交織與碰撞。
就文化和外交傳統而言，在沒有達到預期目的的情況下，日本對東海油氣田的爭奪有可能會長期持續下去，并成為影響中日關系不和睦的新的因素。從策略上看，日本還會繼續采取施壓或激化矛盾的做法，指望中國單方面讓步來化解雙方爭端，以追求更多的實際利益。
但無論從哪個角度講，解決東海油氣田爭端最現實的辦法就是從能源領域入手，雙方可以先從世界范圍內的合作著眼。日本具有資金、石油開采、精煉及運輸等方面的優勢，未來中國環保型能源需求市場廣闊，中日可以進行合作，并牽動中日關系向健康方向發展。中日兩國能否取長補短、推進合作、發掘新的利益交匯點，能否避免既有的利益交匯點轉化為利益沖突點，甚至將利益沖突點轉化為利益交匯點，是擺在兩國面前最現實、最緊迫的課題。 作者：王珊
