當地時間8月11日，英國警方在全國范圍內發動了一次大規模的突襲行動，逮捕并宣布準備驅逐10名被懷疑對英國國家安全構成威脅的外國人，其中包括激進的穆斯林阿訇阿布·蓋塔達，據說他是“基地”組織領導人本·拉登派往歐洲的“精神大使”，也有“‘基地’組織精神領袖”之稱。
英國內政大臣克拉克表示：
“我們國家安全形勢已經發生變化，對那些威脅國家安全的人采取行動至關重要”。一名由于問題敏感而不愿透露姓名的政府官員證實，英國激進組織———“統一”組織的精神領袖奧馬爾·馬哈茂德·奧斯曼·阿布·奧馬爾，又稱“阿布·蓋塔達”也在被拘捕的10人之列，但對于其他的被捕嫌犯的姓名，他拒絕透露。
現年44歲的蓋塔達是一名巴勒斯坦人，但他手中握有約旦的護照，1993年在英國獲得政治避難權。自2002年以來，他先是被關在監獄中，獲釋后也一直受到司法當局的密切監控。1998年和2000年，約旦政府先后在其缺席的情況下對其作了有罪判決，指控他卷入并策劃了一系列的恐怖爆炸活動。
英國警方認為，蓋塔達不但曾經向“9·11”事件的劫機者穆罕默德·阿塔面授機宜，并且還與歐洲的一些激進組織有聯系。在西班牙司法當局的判決書中，他被稱為“歐洲圣戰的高級領導人”。根據英國政府掌握的材料，在德國漢堡3名“9·11”襲擊的劫機者曾經居住的公寓中，警方曾經發現了18盤關于蓋塔達對信徒布道的錄像帶�！�9·11”事件發生后，蓋塔達更是公開責罵西方政府的“腐敗”，并稱自己對拉登“充滿敬意”。美國財政部在認定他是恐怖分子支持者后，凍結了他在美國的財產。
就像蓋塔達一樣，在11日被拘留的10名外國人中，有幾位是在沒有受到審判的情況下曾經在監獄中度過了大約3年的時間。今年3月份，英國最高法院根據反恐法判定，英國政府在不對他們進行起訴的情況下無限期關押的做法違法，這些人才獲得釋放。但獲釋后的他們仍被英國當局以“維持秩序”為名受到嚴密監控，并被禁止使用電話或互聯網。
內政部表示，這些被捕的人可以有5天的時間對政府的驅逐令提出上訴，但整個驅逐程序可能要花上幾個月的時間。內政部一名女發言人強調說，如果得不到相關接收國家的“不會對其實施非人道處置”的保證，英國政府就不會驅逐他們。因為根據歐盟成員國簽署的人權協定，英國不能將那些不受歡迎的人驅逐到可能面臨酷刑和不公正待遇的國家。據悉，英國政府目前正在與阿爾及利亞、黎巴嫩、埃及和突尼斯等國進行密切協商，以便簽署有關“保證被驅逐者能夠受到公正對待”的驅逐協議。
