無窮無盡的電視畫面顯示，又饑又渴的美國人無法逃離汪洋中的新奧爾良災區，陷入困境的災民滿眼無助……世界上最富裕的超級大國震驚之余，有議員開始發難，認為布什政府針對“卡特里娜”颶風災區所做出的反應是“巨大的失敗”，甚至布什本人也承認，政府此次對災難的反應太慢，令人無法接受。
共和黨內部
則有議員表示，此次救災遲緩將給布什的第二屆任期帶來危機。許多最新民調顯示布什的支持率已經跌至連任以來的最低。
布什政府的信任危機
《紐約時報》撰文稱，布什3日宣布將向災區增派7200名現役軍人時的演講，是布什在“9·11”事件之后發表的最為肅穆的演講。
有政治分析人士以及共和黨議員警告說，布什政府在此次災難中的行動遲緩、救援不力將進一步危及政府的威信，同時也將影響到布什在第二屆任期內關于社保改革、稅務法案以及移民體制等一系列重大變革的實行。美國前眾議院議長紐特·金里奇敦促布什政府迅速提交一個新奧爾良以及墨西哥灣的重建計劃，希望這一動作能夠重新恢復布什在國會的權威。
不過深諳政治斗爭微妙的民主黨重量級議員迄今保持沉默，有高層民主黨人表示，如果此時借勢攻擊，只能成為白宮推卸責任的口實。
鑒于此次嚴重的危機局面，布什決定重新安排其9月份的日程。白宮官員透露，布什已經取消原定今天在馬里蘭州發表的美國勞動節演講，轉而再赴路易斯安那州以及密西西比州災區視察。同時原定于本周來訪的中國國家主席胡錦濤也將推遲其行程。
另據悉，美國參議院事務委員會主席、共和黨議員蘇珊·科林斯與該委員會民主黨議員約瑟夫·利伯曼已經表示，計劃在參議院結束休假后就此次災害進行失職調查。有共和黨人士指出，如果接下來的調查顯示國民警衛隊前往伊拉克作戰與此次政府的反應遲緩有關，這將進一步增強美國民眾對伊拉克戰爭的反對。
此外，已經有美國黑人認為，布什政府之所以救援遲緩是因為受災的多是窮困的黑人。美國眾議院黑人議員威廉·杰斐遜說：“如果這些人不是窮人和黑人，他們就不會被留在新奧爾良。”
颶風早有預測預算卻遭擱置
另據英國《獨立報》報道，早在4年多以前，美國聯邦緊急事務管理局(FEMA)就曾警告說：新奧爾良可能面臨“災難性的”颶風襲擊，但美國總統布什卻對這一警告置之不理，一心只顧增加反恐預算。結果是：用于防范洪災的預算被壓縮了80%，加強防洪堤建設保護新奧爾良市的工程37年里首次被擱置，為預發洪災后撤離災民所設定的規劃也被丟棄在一邊。
新奧爾良市當地的一份報紙上周稱，報紙早在5年前就登出了預測颶風災難的系列報道。一些氣象專家也回憶說，他們曾試圖說服政府部門重視颶風災難并采取防范行動，可他們的呼聲并沒有得到回應。
據美聯社報道，氣象專家們說，“卡特里娜”颶風不是美國今年最后一場颶風。另一場颶風很可能在未來數周再次襲擊新奧爾良市及其周邊地區。
美國科羅拉多州大學的氣象專家2日發布的預報稱，在今年11月30日“颶風季”結束之前，可能還將有6場颶風侵襲。其中3場颶風的級別為3級或3級以上，以平均數計算，3場颶風中肯定有1場將會在美國登陸。
迄今為止，美國已遭到4場颶風以及9次熱帶風暴的襲擊。7月份，颶風僅在美國佛羅里達州造成損失就已超過了10億美元。
救災總兵力增至5.12萬
在等待救援的過程中，新奧爾良市一度陷入失控局面，城內燒殺搶掠成風。不過目前4000名國民警衛隊人員進駐，該城的局勢已基本平靜。美交通部長諾曼·峰田宣布，目前已經有1萬多居民乘飛機離開新奧爾良，這也是美國本土有史以來最大規模的人員空運轉移。另據最新消息，為加強救災人力，布什3日下令向南部颶風災區增派7200名現役軍人，與已在災區的4000名現役軍人一道參加搶險救災。與此同時，五角大樓也宣布再向災區派遣1萬名國民警衛隊成員。這些部隊都部署到位后，美國投入救災的總兵力將達到5.12萬人。
據國際風險評估機構RMS估計，“卡特里娜”颶風至少毀壞了15萬處產業，損失金額在250億至1000億美元之間，將成為美國有史以來經濟損失最大的一次自然災害。此前布什曾表示，完成災后重建工作可能需要幾年時間。
責任編輯 原霞
