18日，佛州南端基韋斯特一家店鋪的員工，正準備著用來堵住大門的沙袋。熱帶風暴“麗塔”即將登陸佛州海岸。
本報綜合報道 “卡特里娜”颶
風給美國東南沿海各州帶來的創傷還未撫平，熱帶風暴“麗塔”又步步逼近佛羅里達州南部地區，并有可能加大強度成為颶風。
24小時內可能升級為颶風
美國東部時間19日清晨5點，美國國家颶風中心發布的消息稱，熱帶風暴“麗塔”的中心位置位于巴哈馬首都拿騷東南約97公里的地方，目前正在以14公里/小時的速度向西移動。颶風中心同時警告稱，“麗塔”在三小時之內風速加強了16公里/小時，并可能在未來24小時內加強為颶風。
預測顯示，“麗塔”在20日至21日凌晨之間經過佛羅里達群島的南端后，便會進入墨西哥灣。而得克薩斯州的幾大煉油廠正在其途經路線上。
風暴的外圍影響范圍則要覆蓋到墨西哥東北部和路易斯安那州之間的大片區域，而其途徑也可能發生改變。
“麗塔”是今年大西洋颶風季節的第17號熱帶風暴。 氣象專家認為，由于佛羅里達海峽的海水還保持在26.6℃左右的較高溫度，風暴升級的可能性極大。
佛州進入緊急狀態
目前受到“麗塔”最緊迫威脅的是古巴的北部海岸和佛羅里達州群島的南部島嶼。預計20日風暴將影響到邁阿密市，并將帶來90到150厘米的降雨，南部群島的天氣則會更加惡劣。為了保險起見，佛羅里達州州長杰布·布什已于18日宣布該州進入緊急狀態，州政府擁有下達緊急疏散令和調動國民衛隊行動的權力。佛羅里達州群島當地政府已經下達強制撤離令，要求非島上居民和游客緊急撤離。地勢較低地區的居民也要做好隨時疏散撤離的準備。
島上游客開始撤離
佛羅里達群島西部島嶼的市長稱，他管轄的市在上周末迎來了15000名摩托車騎手和游客，現在島上旅游點的游客數量已明顯減少。
但是并不是所有的游客都打算立刻離開。
連接南部島嶼和佛羅里達半島的只有一條美國1號高速公路，18日晚些時候，公路上出現了一條由南向北的車流，主要由離開島嶼的游客組成。為了顧及從佛州過周末回家的島上居民，這條公路目前仍然允許雙向行駛。也沒有出現大的擁堵，交通比較順暢。
多杰夫婦是響應撤離令駕車離開的非當地居民之一，72歲的尼爾·多杰說：“我認為他們(政府)有一些太過小心了，但是在目前的狀況下，新奧爾良受災之后，我能夠理解他們的擔憂。”
(謝來)
責任編輯 原霞
