據新華社莫斯科10月1日電 美國“傳感器無限”公司創始人格雷戈里·奧爾森和兩名宇航員1日乘坐俄“聯盟TMA－7”飛船順利啟程前往國際空間站，開始為期10天
的太空之旅。 俄地面飛行控制中心發布消息說，運載上述飛船的“聯盟”火箭于莫斯科時間1日早晨自哈薩克斯坦的拜科努爾發射場升空，點火528秒后飛船與火箭完全分離并進入軌道，開始自動飛行。
發射過程中各系統工作正常，“聯盟TMA－7”飛船成功進入了距地球200多公里的預定橢圓軌道。按計劃，這艘飛船將于3日與國際空間站自動對接。
俄航天署署長佩爾米諾夫、美宇航局局長格里芬、奧爾森的女兒、妹妹、朋友及他所在公司的員工等40多人在現場觀看了發射。
奧爾森是繼美國富翁蒂托和南非商人沙特爾沃思之后，前往國際空間站的第三位太空游客，但其游太空的夢想實現得并不順利。在支付了2000萬美元的“旅費”后，奧爾森原本打算在今年4月前往空間站，然而去年4月在俄加加林宇航員培訓中心開始飛行訓練后，他因健康狀況不佳不得不停訓，回美國治病。在康復狀況達標后，奧爾森重返俄羅斯復訓，但其行期已比原計劃推遲了5個多月。
與奧爾森同行的俄羅斯宇航員托卡列夫和美國宇航員麥克阿瑟，都是國際空間站第十二長期考察組成員。這兩名宇航員將在空間站工作約6個月。在這期間，他們將為維持空間站的運轉兩次進行太空行走。
按計劃，奧爾森將和替換下來的兩名空間站第十一長期考察組成員于11日同乘目前與空間站對接的“聯盟TMA－6”飛船返航。
