滑向走私淵藪

    此時的賴昌星已經擁有了紡織機械廠、雨傘廠、服裝廠等產業，但據他日后對《華爾街日報》駐京記者詹姆斯·麥克格雷格的回憶，真正觸動他的是倒賣電子產品所能掙到的巨大利潤。這個時代全民倒賣電視的瘋狂舉動，在日后的電視劇《與青春有關的日子》里，被親歷過此過程的導演葉京詳細描繪:幾乎全國的客戶都提著現金跑到南方沿海城市，尋找可能的貨源，輕松一倒手間，價格便已翻了幾倍。麻煩

    賴昌星很好地解決了這些問題。1989年，他設法認識了當時在石獅市公安局任副局長兼政委、日后成為福建省公安廳副廳長的莊如順。《中國新聞周刊》記者尋訪到的曾在1989年任職于石獅市公安局的兩位警官都拒絕了采訪，對于賴與莊往來的了解也就無從深入。

    莊如順在石獅期間給予了賴昌星多大的幫助，一直是個謎。據賴昌星對麥克格雷格的回憶，當時，國營的中國旅行社利用渠道優勢，已經在電子產品領域建立了非常賺錢的業務，主要是出國人員為國內家人購買免稅電視、音響和家用電器。出國人員在回國前從國旅獲得免稅代金券。然后他們可以在中國憑票購買免稅產品，再帶給家人。

    賴昌星組織并壟斷了此類代金券的二級市場。旅行社代理和導游會替他從出國人員那里購買這些代金券，然后賴再用這些代金券成車地兌換彩電和家用電器。他還進一步擴張業務，為海外華人組織打折中國旅游團，這些海外華人把自己的代金券交給他的導游。

    在此過程中，賴昌星并不從事生產，他只是運用自己的組合各類資源的能力，在一系列的騰挪倒換中攫取利潤。這對關系資源——他稱之為與高層官員的友誼——的依賴十分明顯。在財經作家吳曉波描繪的中國企業成長史中，在一切資源都控制在國家手中的轉軌期，利用兩種軌道之間的灰色間隙，通過倒賣各種指標積累財富的行為并不鮮見。

    但賴昌星與其他企業家的不同之處在于，后者中的很多人從這種介乎合法與非法之間的行為中及時收手，而賴昌星則滑向了比這還要深的淵藪——在石獅這個走私的前線，他很快發現直接走私的利潤空間比代金券大得多。用賴水強的話說，此時的他，“開始小小的走私，有時候混裝一點偷運進來，刺激了他，總是比做其他事情利潤大，就往這個方向發展。”

    石獅的走私風潮，幾乎與海關對僑貨、港貨的放寬同步。《石獅市志》描述:1981年下半年，東南沿海出現嚴重的海上走私，港臺走私船直接駛向深滬灣海面，走私物品主要是布料、手表、“三機”和日用工業品等。石獅周圍5個沿海公社的漁業大隊大多不同程度地卷入走私活動，甚至廣東沿海的走私貨也運到石獅銷售，使華僑物資失去競爭力，石獅市場銷售的洋貨，逐步為走私貨所取代。

    而在參與走私最嚴重的永寧公社沙堤大隊，早在1980年，51艘漁船全部參與走私，涉及549人，占該大隊人口數的67.73%。

    知情者介紹，石獅的走私，其實從“文革”期間就開始了，一開始是手表，之后是電器和摩托車，最后是服裝和香煙。

    發跡之后

    盡管做好了足夠的準備，但走在沙堤村，這個村子的富庶還是讓《中國新聞周刊》記者略感驚訝。在這里幾乎看不到舊房子，所有的住宅都是二層或二層以上的漂亮樓房。從敞開的大門中往里看，內部裝修的精致和家電的齊全，在沿海地區的農村里也算少見。

    村里沒有泥土路，水泥道路一直延伸到海邊。這里的任何公共設施，小到籃球場、家廟的欄桿，大到水泥路段，均由村民集資修建，因此，村里最隨處可見的是刻在石碑上的捐資名錄。生活在這樣的環境里，很自然生發的一種情感，是對宗族的強烈依賴和認同感。較之村落共同體的現實利益，國家利益顯得遙遠而抽象。

    至少在賴昌星所在的燒厝便是如此。即便作為人民教師，對于賴家，賴世雄最樸素的感受仍是感念:當年若不是賴昌星的捐資，遠華中學的建校地址很可能就要花落別家，給賴氏五村的子弟憑空增添交通成本不說，還會讓村里喪失一個固定的經濟來源——一個1500人的學校，每天產生的消費是多少？看看馬路兩旁密集的飯館就知道。

    他進一步對記者分析，對于晉江這樣靠來料加工發家的地方來說，賴昌星帶來的廉價原材料無疑增強了本地企業的競爭力。

    探討走私對于國家的影響，是個過于宏觀而專業的問題。這樣的影響往往隱而不彰，賴昌星似乎并不明白其與普通生意的區別。在接受麥克格雷格采訪時，他認為自己并未背叛國家，“我從來沒有偷國庫里的錢，我只是在它們進入國庫之前才拿這些錢，它那時還不算國家的錢呢。”

    賴昌星確信自己找到了最適合自己追逐財富的路徑依賴。被石獅稅務部門查封了在石獅的工廠之后，賴昌星并沒有因此而走回頭路，而是帶著400萬美元資產離開了石獅前往廈門，不久后移居香港，并在幾年后以港商身份重返廈門。

    此時的賴昌星，已經成為日后媒體津津樂道的那個炙手可熱的權勢人物，卻仍保持著乍看之下與其身份地位并不相稱的謙恭。

    賴昌翁最后一次見到老同學賴昌星是在1995年。那時，賴昌星要建88層的遠華國際中心，在挖地基時挖到一塊大石頭，請他去幫忙挖掉。此時的賴昌星躊躇滿志，要在廈門建一座遠華城。這位大老板對困難時刻幫助過自己的兒時伙伴很親熱，“他跟司機講，這是我真正的老同學。”賴昌翁回憶說。 (應采訪對象要求，“賴文建”系化名)